par Jay Turner | traduction par Maxime Megret
Les émissions d’urgence sont souvent des monnaies très prisées. Généralement, ces monnaies sont produites en temps de crises et rapidement retirées de la circulation après avoir été émises. Les monnaies des Nouvelles-Hébrides, pays qui n’existe plus depuis 1980, frappées en 1982 sont à ce titre particulièrement intéressantes.
Nouvelles Hébrides, 1 Fr 1982, émission d'urgence, PCGS MS65. Appuyez sur l'image pour agrandir.
Petit archipel d’iles du Pacifique sud, les Nouvelles-Hébrides sont situées entre les iles Salomon au sud et la Nouvelle-Calédonie. Elles tirent leur nom du capitaine James Cook qui foula leurs plages lors de son voyage de 1774. La particularité de ces iles réside dans leur mode d’administration. La France et l’Angleterre proclament tous les deux leur autorité sur ce territoire aboutissant à une gestion conjointe en 1887 ! Il faut attendre 1966 pour voir un monnayage émis par la France et frappé par la Monnaie de Paris pour les Nouvelles-Hébrides. Ces monnaies adoptent la devise du franc français.
En 1980, les Nouvelles-Hébrides obtiennent leur indépendance et change de nom. Le Vanuatu voit le jour ! Lors de ce mouvement, l’ile d’Esperitu Santo a tenté elle-même de prendre son indépendance par rapport a l’archipel. Des soldats de Papouasie Nouvelle-Guinée reprirent l’ile pour le compte du Vanuatu lors de cette guerre appelée « guerre de la noix de coco ». Malgré toutes ces péripéties politiques Vanuatu adopte son propre système monétaire en 1981 et émet ses propres monnaies sous la dénomination Vatu en remplacement des Francs. La parité est instituée entre le Vatu et le Franc de Nouvelles-Hébrides qui circule toujours. Malgré la disparition du pays et la création d’une nouvelle devise, la France décide la frappe d’une émission d’urgence en 1982. Ce monnayage n’a pas réellement été mis en circulation et Vanuatu a décidé de sa démonétisation l’année suivante.
Vanuatu, 10000 V 1981, PCGS PR70DCAM. Appuyez sur l'image pour agrandir.
Cette émission spéciale est problématique car toutes les dénominations sont référencées dans les catalogues. Les monnaies de 1 franc et 5 francs de 1982 ont été produites, mais une très grande partie a été refondue ensuite, mais quelques exemples ont survécu et se retrouvent parfois sur le marché. Certains catalogues listent également les monnaies de 2, 10 et 20 francs, or l’existence de ces trois dénominations n’est pas certifiée. Ont-elles été réellement produites ou ont-elles toutes été refondues ? Seule une étude approfondie des archives peut apporter une réponse définitive. Les collectionneurs et numismates débattent toujours du classement de ces monnaies à Nouvelles-Hébrides, comme il est inscrit sur la monnaie, ou à Vanuatu pays officiel lors de l’émission de cette série. Actuellement, PCGS a certifié seulement trois exemplaires de la monnaie de 1 franc et aucun des autres dénominations.
Crédit photo PCGS TrueView. Appuyez sur l'image pour agrandir.
Pour les collectionneurs de monnaies sortant des sentiers battus ou d'émissions d'urgence, il s'agit d'une monnaie intéressante provenant d'une région du monde souvent négligée. Elle est également très appréciée des collectionneurs des colonies françaises. Seul le temps nous dira si des exemplaires des dénominations inconnues à ce jour refont surface.